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경주 벚꽃마라톤 대회 강제동원 사라져야
황성신문 기자 /  입력 : 2014년 03월 17일(월) 09:51
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경주시가 다음달 5일 열리는 제23회 경주벚꽃마라톤 대회에 참가자를 강제로 동원한다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다.
사연인즉 지난 12일까지 참가자를 모집한 결과 기대치에 미치지 못하자 시가 23개 읍면동에 마라톤 참가자 1천명을 모집하라는 할당을 했다는 것이다.
책임을 맡은 읍면동은 지역의 자생단체나 관변단체에 5명에서 15명씩 배정을 한 뒤 1인당 참가비로 2만원을 내라고 강요하는 바람에 문제가 불거졌다.
이들 단체 가운데 일부는 지난 대회 때도 본인들의 의사와는 관계없이 인원을 배정해 돈을 거뒀다고 했다. 매년 되풀이 되는 고질적인 병폐로 볼 수밖에 없다.
공무원들도 이런 일로 인해 스트레이트를 많이 받고 있다는 하소연이다.
한 동사무소 직원은 지역단체 간부에게 행사에 참여해달라고 부탁하기가 민망했다고 심경을 털어놓기도 했다.
벚꽃마라톤 행사는 공인대회가 아닌 일반 동호인들이 참가하는 축제성격이고 특히 일본 관광객들도 많이 참가하는 등 인기가 많아 벚꽃축제의 일환으로 열리고 있다.
축제는 지역민들이 자발적으로 참여할 수 있는 뜻 깊은 행사로 치러져야 한다. 그렇지 않고 강제로 공무원이나 주민, 기관단체를 동원 하게 되면 원성을 사게 되는 것은 필연적이다.
경주시는 얼마 전에도 마우나오션리조트 참사 때 설치한 합동분향소에 조문객을 동원했다고 비난을 받았다. 조문도 역시 자발적으로 우러나오는 마음에서 찾아 고인들의 명복을 비는 것이 당연하다.
그런데도 경주시는 정부부처와 정당 대표자 등 고위인사들이 조문을 오자 모양새를 내기 위해 강요한 것으로 비쳐졌다.
몇 일전에 열린 한국수력원자력 본사 사옥 착공식에도 경주시가 주민을 동원시켜 말썽을 빚고 있다. 역시 23개 읍면동에 이 행사에 주민을 참석시키라는 공문을 발송했다고 한다.
지방선거를 앞두고 지자체 단체장의 치적을 우회적으로 홍보하려고 행정력을 동원했다는 오해를 받을 소지가 다분히 있는 처사다.
우리는 이번 벚꽃마라톤 대회가 이런 불명예를 씻고 경주시의 대표적인 스포츠축제로 깨끗하게 발전하길 바란다.
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황성신문 기자 
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