“한국고고학회가 경주를 봉으로 보나”...“잿밥에 눈이 어두워 경주시민들을 볼모로 삼는가” 경주시민들의 한 섞인 넋두리다. 정부기관인 문화재청이 고고학회와 한 통속이 되어 지역발전을 말살시키며 특정 단체에게 특혜를 제공한다는 비난을 받고 있다.

 

인구 27만 명 가까운 경주는 도시전체가 박물관이라 불리 울 만큼 문화재가 산재해있다. 불국사, 석굴암을 비롯해 첨성대 월지(안압지)등과 신라 역대 왕들이 묻힌 왕릉까지 이루 헤아릴 수 없는 문화재가 산적해 있다.

 

산적한 문화재는 경주시민들을 먹여 살리는 유일한 젖줄이기도 하지만 때론 도시발전을 저해시키는 아킬레스건으로도 작용하고 있다. 고도보존법으로 주택 높이를 제한받고, 편리한 주거환경을 위해 담장하나 하수구하나도 마음대로 고치거나 보수를 할 수가 없는 도시다.

 

이러한 약점을 이용해 한국고고학회는 전문성을 운운하며 매장문화재 시·발굴을 독점하고 있다. 문화재청이 허가한 문화재 발굴 전문기관이 경주를 비롯한 경북 지역에만 18곳이 있으나 문화재청은 국립문화재연구소라는 특정 한 개 기관에만 발굴을 맡겨 수십 년간 독점적으로 벌어먹을 수 있게 만들고 있다.

 

결국 장기간의 발굴로 인한 피해는 경주시민이 고스란히 져야하는 것이다. 대표적인 예가 쪽샘지구 발굴과 신라왕궁 발굴이다. 2007년 3월20일부터 1단계 5개년 계획으로 발굴에 들어간 쪽샘지구는 오는 2025년까지 18년 동안 발굴을 한다.

 

환경정비도 문제다. 발굴 중이라는 명분으로 주변은 쓰레기 하치장을 방불케 하고 미 철거 민가는 비행 청소년들의 낙원으로 전락하고 있다. 이러한 현실이 앞으로 십여 년 간 계속 될 전망이다.

 

정수성 국회의원이 문화재청의 잘못된 행정을 지적하고, 문화재청이 허가한 전문발굴기관을 더 투입해 발굴기간 단축과 주변 환경을 쾌적하게 해서 경주시민들의 불편을 최소화 하자는 제안에 대해 한국고고학회는 “정치인이 전문기관을 폄훼한다”는 얼토당토 않는 말을 지껄이고 있다.

 

지난 6일 한국고고학회 등 11개 단체로 구성된 관련학회는 성명서를 내고 “다수 기관이 발굴에 투입되면 유적지가 성급하게 파괴되고 무한경쟁의 과정에서 필연적으로 저가 입찰과 부실 발굴이 속출할 것”이라고 반박했다.

 

더욱 웃기는 것은 “유적지의 발굴조사는 전문적인 학술조사의 과정이므로 정치권은 발굴조사의 기관과 방법, 조사단의 구성에 불필요한 외압을 자제하고 철저하게 학술성이 보장돼야 한다”고 주장했다.

 

경북도내 18개 전문발굴기관은 문화재청이 각종 자격과 심의를 거쳐 허가해준 단체다. 이러한 단체는 전문성이 없고 문화재청 직속기관인 문화재연구소만 전문성이 있는 단체로 인정한다는 모순이 깔려있다.

 

차라리 “우리도 좀 벌어먹고 삽시다”하고 솔직하라고 말하고 싶다. 전문성 운운하며 정치권 외압으로 치부하는 고고학회 등은 비열하기 짝이 없어 보인다. 뿐만 아니다. 문화재청이 내년부터 본격화할 신라왕궁인 월성 발굴도 국립경주문화재연구소 한 곳에서 전담하도록 결정했다.

 

월성 발굴과 왕궁복원사업을 한 기관에서 전담하면 인력 부족으로 발굴 작업이 지연돼 주변 환경이 슬럼화 되는 등 심각한 부작용이 나타날 것은 불을 보듯 보인다.

정수성 의원이 지적 했듯이 경북도내 10여 개 전문기관을 동시에 투입해 조사 기간을 단축해야 한다.

 

특히 신라왕궁 발굴 예산은 2014년도 예산안에 국비 50억 원이 편성 됐지만 기본계획조차 수립되지 않아 발굴예산 전액이 내년으로의 이월이 불가피해 졌으며 2015년 예산 확보도 불투명한 상태다.

 

문화재청과 한국고고학회 등이 지역 발굴기관들의 참여를 가로막고 지역발전을 저해 한다면 스스로 조직을 해산하는 것이 국가의 장래를 위해서라도 옳은 일이라 생각된다.