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2천년 숨결 경주읍성, 옛 모습 되 찾아간다
2030년까지 총 사업비 605억 원 들여 완전복원… 도심상권 활성화에 큰 기대
올 하반기 동성벽과 향일문 복원
권나형 기자 / skgud244@naver.com 입력 : 2017년 05월 30일(화) 14:31
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|  | | | ⓒ 황성신문 | |
신라에서 고려, 조선을 잇는 2천년 역사의 숨결이 살아 숨 쉬는 경주 읍성이 올 하반기 동성벽과 동쪽 성문인 향일문이 복원된다.
동성벽과 향일문이 복원되면 읍성의 옛 모습이 윤곽을 드러낸다. 읍성이 복원되면 시내 중심권과 가까운 거리에 문화재 복원으로 또 한곳의 명소가 탄생될 것으로 기대된다.
경주읍성은 경주시 북부동과 동부동 일원에 위치한 지방읍성으로 고려시대 축성돼 조선시대를 거쳐 근현대에 이르기까지 경주의 역사와 함께해 온 신라 이후의 천년을 상징하는 중요한 유적 이다.
1963년 1월21일 사적 제96호로 지정된 경주읍성은 고려시대 이후 지방통치의 중심지로서 고려시대에는 동경유수관(東京留守館)이, 조선시대에는 경주부아(慶州府衙)가 읍성 내에 있었다. 축조연대는 확실하지 않으나, ‘동경통지(東京通志)’의 기록으로 보아 1012년 고려 현종 3년에 축조한 것으로 추정된다.
‘동경통지’에는 ‘고려 폐왕 우(禑) 무오(戊午)에 개축했고, 높이는 12자 7치’라고 기록돼 있다. 임진왜란 때 불타고 허물어진 것을 인조 10년(1632)에 경주부윤 김부식이 중수하고 동·서·북의 성문도 다시 세웠다는 기록이 있다.
이후 영조 22년(1746)에 다시 개축됐는데 당시 둘레가 약 2.3km로 성문으로는 동쪽에 향일문, 서쪽에 망미문, 남쪽에 징례문, 북쪽에 공진문이 있었다. 당시 징례문에는 봉덕사의 성덕대와 신종을 달아놓고 매일 울렸다고 한다.
성벽은 높이가 3.6m 정도인데, 지금은 도시계획으로 시가지가 확장되면서 대부분 헐리고 황성공원으로 가는 길 왼쪽에 성벽 약 40~50m 가량만 남아있다. 성벽은 대체로 가로 40~50cm, 세로 20~30cm 정도의 잘 다듬은 돌로 정연하게 쌓은 편이다. 여러 차례 수리와 개축을 거친 경주 읍성은 천년왕국 신라가 고려와 조선을 거쳐 오늘의 모습을 갖게 되는 역사적 통로에 위치하는 매우 소중한 유적으로, 일제 강점기의 무작위적인 파괴와 근현대의 도시개발 사업 속에서 그 옛 모습은 대부분 사라져 버렸다.
경주시는 현재 추진되고 있는 신라왕경 복원사업과 더불어 고려와 조선시대 성곽도시 경주의 옛 모습을 갖추고 시가지의 역사문화 거점으로서의 기능을 회복하고자 경주 읍성 복원사업을 진행하고 있다.
월성이 신라 천년을 상징하는 유적이라면 읍성은 신라이후 천년을 상징하는 유적이라고 할 수 있다. 읍성이 복원될 경우 신라와 고려, 조선을 잇는 의미 있는 역사문화 공간이 될 것으로 기대 된다.
읍성 복원사업은 2002년 토지매입을 시작으로 2009년 정비복원을 위한 기본계획을 수립하고, 2030년까지 국비 423억 원 등 총 사업비 605억 원을 들여 토지매입 202필지 29,660㎡, 동․북쪽 성벽 1,100m, 치성 12개소, 문루 2개소(향일문, 공진문)를 복원한다.
현재 토지매입 150필지 22,316㎡를 완료했으며, 복원중인 동성벽은 발굴 조사를 거쳐 2013년 실시설계용역을 완료하고 문화재청 승인을 얻어 2014년 8월에 착공했다.
10회에 걸친 문화재 기술자문회의를 거친 동성벽 복원사업은 길이 324m(보수129m, 신축195m)로, 동문인 향일문과 옹성, 치성 2개소를 복원하고, 최근 한전․통신선로 지중화, 우회도로 개설 등을 마무리하고 오는 9월말 공사를 완료하고 10월중으로 준공식을 개최할 예정이다.
최양식 시장은 “고려시대에 지어져 조선시대에 규모가 더욱 확장된 경주읍성이 복원되면 경주는 '신라의 도시'에서 우리나라 전체 역사를 아우르는 도시로 발돋움 한다"면서 "신라에서 고려, 조선을 잇는 2천년 역사의 숨결이 살아 숨 쉬는 특별한 도시로 자리매김하도록 철저히 준비 하겠다"고 말했다
한편 읍성 1차 복원사업이 마무리되면 도심지역 관광 및 경제 활성화도 기대된다. 성벽과 성문에 경관조명을 설치하고 탐방로와 공연장을 설치해 시민과 관광객에게 휴식과 치유의 공간을 제공한다. 경주읍성이 도심에 위치해 있는 만큼 지역 경제와 상권 활성화에 큰 도움이 될 것으로 보인다.
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권나형 기자  skgud244@naver.com
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