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신재생에너지융·복합타운 경주유치 물 건너가나?
문재인 정부 국정 100대 과제에도 포함돼
최 시장, 유치위 공동대표 만나 부정적 입장 표명
시민들 민간주도 한계… 관이 나서야 비판
권나형 기자 / skgud244@naver.com 입력 : 2017년 08월 28일(월) 16:21
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경주에 신재생에너지융·복합타운을 유치해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
문재인 정부의 탈핵 정책과도 맞아 떨어진다는 분석이다. 특히 문재인 대통령이 대선을 앞둔 지난 5월 5일 포항 죽도시장 유세에서 “경주를 신재생에너지융·복합타운으로 육성하고 벤처기업과 원자력 관련 연구기관을 유치하겠다”고 공약했다. 이에 따라 김일윤 전 국회의원과 임진출 전 국회의원, 백상승 전 경주시장 등 20명이 신재생에너지융·복합타운경주유치위원회(이하 경주유치위원회)를 결성하고 지난 6월 28일 서라벌문화회관에서 경주지역 각 시민단체 회원들과 시민 등 1천200여 명이 참석한 가운데 경주신재생에너지타운 조기실천과 국립에너지기술대학 설립 시민촉구대회를 열었다. 대통령의 공약에 맞춰 발 빠르게 대응하고 나선 것으로 평가되고 있다.
신재생에너지는 말 그대로 신에너지와 재생에너지를 복합한 에너지를 말 한다.
문재인 정부는 탈 원전을 선언하고 2030년까지 신재생에너지를 20%까지 끌어 올리는 상향조정을 하겠다고 밝혔다. 또 문재인 정부 국정운영 5개년 계획 100대 과제에도 ‘친환경 신재생에너지 클러스터 구축’이라고 표기돼 있다. 이렇게 정부가 신재생에너지자립정책을 추진 중인 가운데 신재생에너지타운 경주유치위원회는 20만 경주시민 서명운동에 들어갔다. 인구가 급격히 감소되고 있는 경주는 9.12 지진 이후 관광객이 급감하고, 불안을 느낀 지역주민 이탈 등으로 지역경제가 바닥을 치고 있는 실정이다. 경주는 한수원 본사와 한국원자력환경공단, 양성자가속기, 고리원전과 울진 원전의 중심에 위치해 원전벨트의 중심에 서있다.
이상희 전 과학부 장관과 박일송 교수는 신재생에너지타운 건립과 맞물려 벤처기업 창업육성 등 공약을 실천하는 데는 필수적으로 에너지기술대학의 설립이 따라야 한다고 강조하고 있다.
경주유치위원회는 원자력해체연구소와 제2원자력연구원 등을 유치를 통해 원자력클러스터 구축을 위해 대형 융·복합산업단지를 조성하는 과정에서 고급인력과 학생들의 경주유입, 인구증가, 일자리 창출이 자연스럽게 이뤄져 친환경 과학 도시로 성장할 수 있는 발판을 마련하기 위해 에너지기술대학이 필수적으로 필요하다는 것이다. 그러나 민간주도로 경주의 숙원 해결을 위해 노력하고 있으나 경주시는 이러한 유치활동에 곱지 않은 시선을 보내고 있는 것으로 알려지며 경주유치위원회의 활동에 상당한 걸림돌로 작용하고 있다는 지적이 제기되고 있다.
각종 국책사업이나 정부를 상대로 유치 활동을 전개 할 때는 통상 민간단체를 앞세우고 경주시가 배후나 측면에서 행정, 재정적 지원을 해오던 방식을 기대하기 어렵다는 분석이다.
과거 태권도공원 유치 때나, 방폐장 유치 때도 민간이 앞서고 경주시가 행정, 재정적 지원을 해왔다. 경주유치위원회에 따르면 공동대표들이 수차례 최양식 시장을 만나 신재생에너지타운 유치의 당위성을 설명하고 협조 요청을 했지만 최 시장은 부정적 입장을 표명한 것으로 알려지고 있다.
대통령이 약속했으며, 국정 100대 과제에도 포함된 신재생에너지타운 유치를 행정에서 관심을 보이지 않고 있다는 지적이다. 신재생에너지는 인구가 증가하고 산업이 발달하면서 화석 연료에 대한 수요가 늘고 있어 자원의 고갈과 함께 국제 가격이 상승하는 등의 문제에 따라 세계 각국이 새롭게 관심을 보이고 있다.
더욱이 화석 연료가 지구의 온난화 현상을 일으키는 원인으로 인식되면서 그 사용량이 많은 국가에게는 불이익을 주는 등 화석 연료의 사용을 줄이려는 움직임이 활발해 지고 있다.
이렇게 세계적으로도 신재생에너지에 관심을 보이고 있으며, 특히 문재인 대통령이 공약으로 경주에 신재생에너지융·복합타운과 그에 따른 벤처 기업, 원자력 관련 연구기관 유치를 약속 했으나 경주시는 부정적 입장을 보이며 민간 주도의 유치활동을 위한 협조와 지원에 난색을 표하며 한발 물러서 있다는 비판을 받고 있다.
이러한 경주시의 무관심에 시민사회단체 관계자와 시민들은 민간 주도의 유치 활동에는 한계가 있다며 경주시와 경북도가 직접 나서줄 것을 촉구하고 있다.
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권나형 기자  skgud244@naver.com
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