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이들 중 상당수는 약을 복용하거나 바르면서 통증을 완화하고 주사를 맞거나 침을 맞는 방법을 통해 통증을 가라앉히기도 한다. 반면 대수롭지 않게 아픈 부위를 방치하다가 병을 키우는 사람도 있다.

△가벼운 두통

두통이 심하지 않은 경우에는 심상 훈련만으로도 통증을 개선하는 효과를 볼 수 있다. 심상 훈련은 머리에 특정한 이미지를 떠올리는 훈련이다. 가령 해변의 시원한 바닷가와 야자나무를 떠올리며 긴장을 완화하고 머리를 맑게 만드는 것이다. 최근 한 연구팀이 긴장성 두통에 시달리는 환자 260명을 대상으로 한 달간 심상 훈련을 한 결과, 22%가 증상이 완화되는 경험을 했다.

△손목 통증

손목 통증은 힘줄에 염증이 있거나 신경이 압박을 받았을 때 주로 나타난다. 이런 경우 가급적 손목을 쓰지 않아야 통증이 완화될 수 있다. 잠을 잘 때 손목에 부목을 대고 둘러 고정하면 도움이 된다. 전문가들은 “6주 정도 매일 밤 부목을 두르고 자면 통증이 개선될 것”이라고 말한다.

△팔꿈치 염증

팔을 자주 비트는 동작을 반복하는 사람은 팔꿈치에 염증이 생겨 통증이 유발할 수 있다. 팔꿈치 염증에는 침술 요법이 효과적이다. 미국 메이요 클리닉 연구팀이 팔꿈치 통증에 시달리는 환자 22명을 대상으로 침술을 시행한 결과, 80%의 사람들이 증상이 완치되는 결과를 보였다. 또 10%는 침술을 받고 난 뒤 평소보다 통증이 완화되는 결과를 얻었다.

△편두통

17세기 때 허브의 일종인 머위는 편두통 치료에 사용됐다. 독일과 미국 공동연구팀이 허브를 이용해 편두통 환자 58명을 치료하는 임상시험을 했다. 네 달간 하루에 두 번 머위 75㎎ 섭취한 사람들은 위약 대비 통증이 26% 감소하는 결과를 보였다. 과학자들에 따르면 머위에는 편두통을 촉발시키는 혈관 염증을 예방하는 성분이 들어있다.