↑↑ ▲ 잠 못 들어 빨간 눈 만든 사연
ⓒ 황성신문

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교사로 발령받고부터 부가점수가 되는 상장과 표창장을 알았다. 표창장은 경력이 15년 넘는 주임교사 급에게 교장의 허락으로 표창장 내신을 내어 교육청에서 정해져야 받게 된다. 방금 잉크도 안 마른 초자선생 주제에 표창장은 언감생심(焉敢生心) 상상도 못한다. 그러나 노력만 하면 상장은 중첩하여도 받을 수 있다. 해마다 경상북도교육회에서 교사논문을 공모하고 있었다.

학습자료전, 과학전, 아이디어전은 직접 연구하여 제출하여야 한다. 도서관 업무를 하면서 “학습자료전 도록”을 보았다. 대한민국 초ㆍ중등교사들이 연구한 보물이 그곳에 모두 들어있었다. 덕분으로 3년 동안에 상장을 여섯 장 획득하였다.

4년째 되던 해에 문헌분석과 실천한 것을 논문으로 쓰기에는 상당히 어려워 방법부터 배워야하였다. 여름방학이 되자 무턱대고 모교 교육대학(김창× 교수, 교육학, 나중에 경북대 교수로 옮김)에 찾아갔다. 재학 중에는 잘 몰랐지만 발령 받아서 연구논문 쓰기가 어려워 방문했다고 하니 개인지도를 잘 해 주었다.

충효교육관련 주제로 공모하여 “푸른 기장증(3등급)”을 받았다. 날아갈 듯한 기분은 아무도 몰랐다. 그 논문이 “현직연구원 연구보고서”속에 내 논문과 함께 이름이 활자화 되었다. 경상북도교육연구원에서 발간하였다. 교감 셋, 주임교사 하나, 평교사는 나와 칠곡군의 교사 등 둘이었다.

그때는 월성군 감포초등학교로 인사 이동하여 대조군과 비교군으로 또 연구논문을 썼다. 경주시교육청 “1979년 화랑교육”지에 공모하여 최고상인 “특상”을 받았다. 그 논문으로 인하여 “문교부지정 농촌형 자활급식 시범학교”인 괘릉초등학교에 2급 정교사이면서도 “주임교사”로 발령을 받았다.

교사는 상장을 한 번 받으면 이중으로 쓰인다. 인사 이동할 때 부가점수로 사용하고, 승진 때 역시 누가점수로 이용한다. 점수 모으기를 위하여 논문쓰기에 뛰어든 것이다. 밤마다 뜬눈으로 새었기에 그렇게 새빨간 토끼눈이 되었다.