국 내 최대 규모의 축구 꿈나무 등용문인 ‘2024 화랑대기 U-10·U-9 축구 페스티벌’이 5월 3일부터 6일까지 나흘간 알천체육공원에서 펼쳐진다.

이번 대회는 경주시‧대한축구협회 주최, 경주시축구협회 주관으로 전국에서 U-10(10세 이하) 67팀, U-9(9세 이하) 35팀 총 102개 팀이 참가해 조별리그 방식으로 대회를 치른다.

경주시와 대한축구협회는 고학년 위주의 화랑대기 전국유소년축구대회와는 별도로 저학년을 위한 대회도 필요하다는 여론을 반영해 지난해 5월 U-10 대회를 치렀다. 올해는 U-9 부문까지 확대해 U-10 부문은 전문팀 10개조와 비 전문팀 1개조, U-9 부문은 6개조로 나눠 진행된다.

경기는 6대 6 방식으로 전‧후반 각각 15분씩 펼쳐진다.

올해는 축구 경기뿐만 아니라 팀 훈련과 축구 클리닉이 경주스마트에어돔에서 운영된다.

주낙영 시장은 “이번 대회를 통해 축구를 시작하는 저학년 선수들이 축구를 통해 행복을 느끼고 성장하는 데 긍정적인 기회가 되기를 바란다”며 “다가오는 8월에 개최되는 화랑대기 전국 유소년 축구대회도 철저하게 준비해 유소년 축구 메카로서 경주시의 위상을 한층 더 높이겠다”고 말했다.