APEC이 본질적으로 경제 협력체라는 성격을 반영해 대한민국의 산업 발전상 과 첨단 기술, 한류 문화를 집약적으로 보여주는 공간이다. 산업역사관, 강소기 업 비즈니스관, 첨단미래산업관, K-테크 쇼케이스, 그리고 ‘5한 하우스’로 구성되 는 전시장은 전시공간을 넘어 글로벌 기 업과의 투자협력 무대가 된다. 정상회의 직전에는 투자설명회와 MOU 체결식이 예정돼 있고, 이후에는 정상회의 소품과 자료가 전시될 예정이다. 그렇다면 전시장이 단발적 홍보 공간 에 머무르지 않으려면 글로벌 기업과의 네트워킹과 지역 기업의 해외 진출을 연 결하는 지속 가능한 경제 플랫폼으로 자 리 잡아야 한다. 특히 경북의 강소기업과 K-콘텐츠를 세계 시장에 알릴 수 있는 상설 무대로 발전시킬 필요가 있다. 경주 가 역사문화도시를 넘어 첨단산업과 문 화가 결합된 글로벌 중심지로 성장할 수 있는 기회가 바로 여기에 있다. 사실 대형 국제행사를 치르며 새로 짓 는 시설이 ‘유령 건물’로 전락하는 사례 는 적지 않다. 행사 후 관리·운영 주체가 불분명해 방치되거나, 지역사회와 유리 된 채 활용도가 낮은 경우도 많았다. 경 주 APEC의 준비 과정이 이제까지 순항 해온 만큼, 이후의 활용 구상은 더욱 치 밀해야 한다. 행사의 성공은 단지 3일간 의 화려한 무대가 아니라, 그 뒤 수십 년 동안 지역과 국가에 어떤 자산을 남기느 냐로 판가름 날 것이다. APEC 만찬장과 경제전시장은 세계가 주목하는 공간이 될 것이다. 이제 필요한 것은 그 공간에 담을 지속 가능성의 비 전이다. 경주는 천년 고도의 역사적 자 산 위에 새로운 미래 자산을 더할 수 있 는 기회를 맞고 있다. 눈앞의 행사 성공 에 만족하지 말고, 이 시설들이 앞으로도 지역민과 세계인이 함께 찾는 문화·경제 교류의 장으로 거듭나도록 전략을 세워 야 할 때다.